В 1820 году русская антарктическая экспедиция под командованием Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева на военных шлюпах «Восток» и «Мирный» открыла миру последний неисследованный материк на нашей планете- Антарктиду. После этого началось изучение побережья континента и его внутренней части. Целая армия ученых и исследователей двинулась на штурм новой Терры Инкогнита. И начался героический век антарктических исследований.
Героический век антарктических исследований — термин, принятый в англоязычной историографии для обозначения ряда экспедиций в регион Антарктики, организованных на рубеже XIX века и первых десятилетий XX века, использовавших собачьи упряжки в качестве основного вида транспорта. Основной их целью было достижение географического Южного полюса и территориальный раздел побережий и внутренних районов неизвестного материка, изучение его физических, климатических и геологических условий. Однако некоторым экспедициям, имевшим данные цели, не удалось даже достигнуть антарктического побережья.
В период 1897—1922 годов Антарктика оказалась в центре международного внимания: за четверть века было проведено 16 экспедиций, снаряжённых в восьми странах, в том числе в Бельгии и Японии, не входящих к началу XX века в число ведущих полярных держав. О причинах ажиотажа Эпсли Черри-Гаррард писал так:
В воздухе витала мысль о том, что материк такой величины… может оказывать решающее влияние на изменения погоды во всём Южном полушарии. Район вокруг Южного магнитного полюса представлялся щедрой нивой для проведения экспериментов и наблюдений. История этой земли… имела бесспорный интерес для геологической истории всего земного шара, а изучение образования суши и поведения льда могло сказать специалисту по физической географии больше, чем исследования в любом другом районе мира — в Антарктике он мог наблюдать ежедневные и даже ежечасные изменения, которые, как ему известно, в эпоху оледенения происходили во всём мире…
Не меньшую роль играли и национальные амбиции держав: из знаковых географических объектов на Земле непокорёнными к 1900 году оставались только Северный и Южный полюсы.
Экспедиции «Героического века» использовали технологии XIX века: деревянные парусно-паровые суда малого тоннажа для доставки команды, собачьи упряжки для передвижения по ледникам, и, отчасти, навыки выживания эскимосов, приспособленные для нужд европейцев. Ввиду ограниченности доступных ресурсов и снаряжения, успех каждой экспедиции в этих условиях зависел только от продуманности транспортной стратегии и логистических талантов руководителя. Это также означало, что каждая экспедиция проходила в экстремальных условиях, не имея связи с внешним миром, и требуя от участников использования всех интеллектуальных и физических сил. В итоге, жертвами покорения Южного полюса стали 19 человек…
Основными результатами «Героического века» стало комплексное исследование Антарктического материка, достижение южного географического и магнитного полюсов, составление первых карт побережий материка, большой комплекс географических, климатологических и биологических данных, создавших базу для изучения материка современными техническими средствами.
Вот список основных экспедиций Героического века в Антарктику:
1897—1899 Бельгийская антарктическая экспедиция.
Руководитель Адриен де Жерлаш. Первая экспедиция, зазимовавшая в пределах Южного полярного круга, во время вынужденного дрейфа в Море Беллинсгаузена. Впервые выполнен полный годичный цикл астрономических и метеорологических исследований в Антарктике. Достигнута широта 71°30’ ю. ш. Обнаружен Пролив Жерлаша.
1898—1900 Великобритания . Экспедиция на «Южном Кресте».
Руководитель Карстен Борхгревинк. Первая экспедиция, зазимовавшая на Антарктическом материке (Мыс Адэр). Первое восхождение на шельфовый ледник Росса. Достигнута широта 78° 30′ ю. ш., точно вычислено тогдашнее положение Южного магнитного полюса.
1901—1904 Британская антарктическая экспедиция.
Руководитель Роберт Скотт. Первое восхождение на поверхность Земли Виктории, достижение окрестностей Полярного плато. Достижение широты 82° 11’ ю. ш. Первая из экспедиций, базирующихся на о. Росса.
1901—1903 Германская антарктическая экспедиция .
Руководитель Эрих фон Дригальский. Первая из экспедиций, работавших в Восточной Антарктиде. Обнаружена Земля Вильгельма II. Экспедиция попала в дрейфующие льды и не смогла выполнить намеченной программы.
1901—1904 Шведская антарктическая экспедиция.
Руководитель Отто Норденшельд. Экспедиция работала на восточном побережье Земли Грейама. Экспедиционное судно было раздавлено льдами, команда спаслась благодаря помощи Аргентины.
1902—1904 Шотландская национальная антарктическая экспедиция.
Руководитель Уильям Спирс Брюс. Основана постоянная метеостанция на Южных Оркнейских островах. Достигнута широта 74° 01′ ю. ш. в Море Уэдделла.
1903—1905 Франция .Третья антарктическая экспедиция Шарко.
Руководитель Жан-Батист Шарко. Первоначально задумывалась как спасательная операция для помощи Норденшельду. Работала на Земле Грейама.
1907—1909 Великобритания. Первая экспедиция Шеклтона.
Руководитель Эрнест Шеклтон. Первая самостоятельная экспедиция Шеклтона. Базировалась на о. Росса. Открыт ледник Бирдмора, совершено восхождение на Полярное плато. Достигли широты 88° 23′ ю. ш., не дойдя 180 км до Южного полюса, но вынуждены были возвратиться из-за нехватки продовольствия.
1908—1910 Франция. Четвёртая экспедиция Шарко.
Руководитель Жан-Батист Шарко. Экспедиция продолжила начатые работы в море Беллинсгаузена. Были открыты залив Маргерит, острова Шарко и Рено, залив Микельсена и о. Ротшильда.
1910—1912 Японская антарктическая экспедиция .
Руководитель Сирасэ Нобу .Первая неевропейская антарктическая экспедиция. Обследована Земля Эдуарда VII, открыта бухта Кайнан на побережье шельфового ледника Росса. На собачьих упряжках достигнута широта 80° 05’ ю. ш.
1910—1912 Норвежская антарктическая экспедиция.
Руководитель Руаль Амундсен. База экспедиции «Фрамхейм» была основана на побережье Китовой бухты. Открыт ледник Акселя Хейберга, по которому санная команда поднялась на Полярное плато и 14 декабря 1911 года успешно достигла Южного полюса.
1910—1913 Великобритания. Экспедиция «Терра Нова» .
Руководитель Роберт Скотт. База располагалась на о. Росса. 17 января 1912 г. команда Скотта из пяти человек достигла Южного полюса, через 33 дня после Амундсена, и погибла на обратном пути в полном составе.
1911—1912 Вторая германская антарктическая экспедиция.
Руководитель Вильгельм Фильхнер . Целью экспедиции было достижение Южного полюса и пересечение всей Антарктиды в самом узком месте материка. Из-за тяжёлых ледовых условий в море Уэдделла удалось достигнуть 77° 45’ ю. ш., с последующим незапланированным дрейфом. Открыт залив Фазеля, Берег Луитпольда, шельфовый ледник Фильхнера.
1911—1914 Австралийская антарктическая экспедиция.
Руководитель Дуглас Моусон. Исследованы и картографированы обширные районы побережий Антарктиды, начиная от мыса Адэр.
1914—1917 Великобритания. Имперская трансантарктическая экспедиция .
Руководители Эрнест Шеклтон и Энеас Макинтош. Целью экспедиции было пересечение всей Антарктиды по маршруту Фильхнера. Экспедиция состояла из двух отрядов: Шеклтона, на судне «Эндьюранс», и Макинтоша на судне «Аврора». Тяжёлые ледовые условия не позволили провести экспедиции по намеченному плану. Макинтош и двое его спутников погибли.
1921—1922 Великобритания. Экспедиция Шеклтона — Роуэтта.
Руководитель Эрнест Шеклтон. Целью экспедиции было обследование неизвестных побережий, примыкающих к морю Уэдделла. Ещё до начала основных исследований скончался Шеклтон. Тяжёлые ледовые условия сорвали программу экспедиции.
1 декабря 1959 года в Вашингтоне был заключён Договор об Антарктике, который вступил в силу 23 июня 1961 года после его ратификации 12 государствами — первоначальными участниками. Его главная цель — обеспечить использование Антарктики в интересах всего человечества. В Договоре предусматривается свобода научных исследований и поощряется международное сотрудничество. В нём запрещаются любая военная деятельность, любые ядерные взрывы и захоронения радиоактивных материалов в Антарктике.
По материалам портала «Маяк Арктики».